Premier meeting pour moi en Porsche Carrera Cup France. Je l’aborde comme un meeting de lancement où j’ai à prendre de l’expérience, qui plus est sur un circuit mondialement reconnu comme un des plus long et rapide. Le tracé de Spa-Francorchamps offre des sensations « de ouf », à lui seul, le passage dans le célèbre raidillon est un monument du pilotage!

Nos courses se sont déroulées en parallèle du WEC, World Endurance Championship, un championnat qui me mets des étoiles dans les yeux, avec des autos plus belles les unes que les autres, et des sons qui vous font vibrer les tripes! La première course de ce championnat, 6 heures d’endurance, a été remportée par Fernando Alonso, engagé cette année en F1 avec Mc Laren et en WEC avec Toyota, rien que ça!

Notre plateau était renforcé par la Porsche Carrera Cup Benelux, soit 39 GT3 Cup en piste!

La première journée est consacrée aux essais libres, je dois prendre mes marques sur ce circuit avec cette nouvelle auto.

Essais libres 1

Après 5 premiers tours de mise en place, je rentre au stand pour régler correctement la voiture par rapport à mes sensations. La piste est assez compliquée, beaucoup de pollen et donc une adhérence qui n’est pas optimale.

Essais libres 2

Les conditions de piste se sont améliorées, nous passons un train de pneus neufs pour prendre des repères quand la gomme donne son meilleur grip. Je suis satisfait de mes tours, avec de bonnes sensations, mais il reste encore du travail sur quelques détails pour atteindre le top de mon potentiel.

Essais qualificatifs

Les qualifications se déroulent vers 12h00. Après un bon débriefing avec mon ingénieur Michel et mon coach Steven qui m’aident à donner le meilleur de moi-même, je décroche le 14ème temps, un honnête chrono, mais je sens que je peux faire mieux et qu’il m’en reste sous le pied. Seulement, avec 39 voitures en piste, il faut réussir à trouver un tour clair!

Deuxième partie des qualifications, j’arrive à sortir un bon temps mais, gêné par un concurrent, j’en lâche un peu. Malheureusement, ce meilleur temps n’est pas retenu, j’ai dépassé les limites de la piste… Cela me remet à l’esprit que j’évolue à haut niveau et que l’on peut jouer avec les limites mais pas les dépasser! Je réalise le 17ème temps.

Course 1

Première course officielle en Carrera Cup, premier départ arrêté, depuis la 14ème place.
Le départ se passe plutôt bien et je prends l’extérieur du premier virage et en ressors bien, mais une erreur dans le raidillon me fait perdre quelques places dans la longue ligne droite qui suit.
Le safety-car entre en piste suite à l’accrochage de plusieurs voitures, nous restons un petit moment derrière. À la relance, j’arrive à me remettre vite dans le rythme et je commence à dépasser mais un deuxième safety-car coupe mon élan, un concurrent ayant fini dans un bac à sable, en mauvaise position. Le safety-car s’efface et il nous reste tout juste 4 tours, je finis cette première course à la 13ème position.

Course 2

17ème sur la grille, j’arrive à prendre un meilleur départ qu’en première course, à l’intérieur du virage cette fois-ci, j’essaie de me frayer un chemin au milieu du peloton, me porte à l’extérieur du virage pour éviter de me faire piéger, bien m’en prend, ce premier virage génère un gros crash mais j’arrive à me faufiler entre les voitures, très chaud! le safety-car sort directement, malheureusement pour les trois quarts de la course. Je suis en 14ème position, le safety-car relance la course pour le quart restant, j’arrive à dépasser et me voilà 1er rookie sur la piste. À la limite, je fais une petite faute au virage de La Source, le premier du circuit, avec un gros freinage. Je freine malheureusement un peu tard, et perds la voiture qui part en tête-à-queue sur de l’absorbant déposé après le crash du départ. Je repars rapidement, mais j’ai perdu 10 places dans cette manœuvre et je finis cette deuxième course en 23ème position.

Bilan du weekend

Assez encourageant, mais j’ai fait des erreurs qui font que mes résultat ne sont pas au rendez-vous. Malgré tout, j’ai pu découvrir l’esprit de la course en Porsche Carrera Cup, et ce sont pour moi de très bonnes sensations, j’ai pris un énorme plaisir à rouler dans cette auto. Je me sens bien dans cette série et je ne lâcherai rien en cette saison d’apprentissage, pour me battre et prendre le plus d’expérience possible.
Je suis actuellement troisième du championnat Rookie.

Un grand merci à Pro GT by Alméras pour le soutien, à Philippe pour ses conseils, à mon ingénieur Michel qui réalise un travail fou pour me mettre en mains une voiture au top, à mon mécano Pierre Adrien qui m’a réglé la voiture aux petits oignons et à mon coach Steven qui m’aide à trouver la meilleure performance possible.

Pour finir, merci à mes partenaires qui me permettent de participer à cette saison magique!

PROCHAINE MANCHE : ZANDVOORT, PAYS-BAS, 19-21 MAI 2018